Мозок крокодилів майже не змінився за 100 мільйонів років: учені знайшли причину

Крокодили, алігатори, каймани та гавіали пережили масштабні зміни клімату, масові вимирання і перебудову екосистем. При цьому будова їхнього мозку за останні 100 мільйонів років змінилася напрочуд мало.

Про це йдеться у дослідженні в Journal of Anatomy.

Науковці припускають, що крокодилові ще десятки мільйонів років тому сформували настільки вдалу будову мозку, що подальша еволюція не вимагала великих змін.

Дослідники зі Шведського музею природознавства використали комп’ютерну томографію, щоб вивчити внутрішню будову черепів сучасних і викопних крокодилових. Загалом вони проаналізували 43 види.

Серед них були американський алігатор, парагвайський кайман, нільський крокодил, а також давно вимерлі родичі сучасних плазунів. Особливу увагу вчені приділили саме викопним видам.

Раніше визначати спорідненість між ними було складно, оскільки зовні їхні черепи часто виглядали майже однаково. Комп’ютерна томографія дозволила побачити внутрішні структури мозкової коробки та органів чуття, які не видно під час звичайного огляду.

Саме ці приховані деталі допомогли розрізнити види, зовні дуже схожі між собою. Водночас учені виявили, що базова форма мозку та внутрішнього вуха у крокодилових протягом величезного проміжку часу залишалася майже незмінною.

Дослідники вважають, що така стабільність могла стати однією з причин їхньої надзвичайної живучості. Поки багато інших груп тварин зникали, крокодилові переживали глобальні катастрофи й продовжували існувати майже з тією самою базовою будовою нервової системи.

Інакше кажучи, їхня еволюція могла піти шляхом не постійної перебудови, а збереження вже ефективної конструкції. Саме тому мозок сучасного крокодила багато в чому нагадує мозок його дуже давніх предків.

🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover